新一代的PHP (1) - PHP5的新功能评价

[前言] 本文是对PHP5新功能的介绍和评价,其中引用了Adam Trachtenberg对PHP的一些新特性的介绍,但Deminy并未详细阅读Adam Trachtenberg原文。

本文是deminy自己对于PHP5新功能的个人理解,而不是对Adam Trachtenberg原文的翻译。本文不会深入讨论细节。


相对于PHP4而言,PHP5有几点重要的变化和改进。按照Adam Trachtenberg的理解,PHP5有三点最重要的改进:更全面的面向对象编程功能、MySQL扩展支持库MySQLi、改进的XML支持;另外,PHP5还有以下4点重要改进:内嵌的文本型数据库SQLite、错误处理、SOAP支持、简化的枚举操作。

一、更全面的面向对象编程功能

这点的重要性是无需多讨论的。PHP3已经开始部分支持面向对象编程了,但不够成熟,在对类的操作上有不够简洁之处(例如在类创建和类销毁的时候,缺乏相应的好的机制),因此面向对象编程并不能算是PHP3的主要特性。

看上去,PHP5的面向对象功能似乎就是Java语言的翻版,实现了传统的Java里面几乎所有的面向对象编程的相关概念,以至于有人在说:是不是PHP5要被Sun公司收购了?还有人又回过头去炒一些老话题:面向对象的PHP能否击溃同样面向对象的JSP?

更优的面向对象编程能力将对PHP的发展起到非常强劲的推动作用。这体现在两点。

现有的大量的PHP系统如果从PHP4升级到PHP5后,在内在结构的设计上可以有相当的改善,并且可以更好地借用现有的一些很好的面向对象的设计模式。PHP的内涵进一步升华了,这是第一点。

当Java凌空出世的时候,有人做了些C2Java之类的软件,把C程序转换成Java程序,但是这些C2Java的软件基本上都不能很完善地工作。但可以想象的是,Java2PHP(把Java转换成PHP)这样的系统开发起来要容易的多。由于PHP的面向对象能力和Java极其相似,很多Java开发的系统可以轻松地移植、转换成PHP。我个人觉得,一些原来基于Java/JSP的系统将会转移到PHP来,而且这可能成为一个潮流。这是第二点。

二、MySQL扩展支持库MySQLi

这点也没有多少需要讨论的。当MySQL支持预处理等功能后,PHP自然也应该实现对应的功能。实际上,在数据库支持这块,MySQL要做的工作远比PHP要做的多得多。

三、改进的XML支持

这点很重要。此前给我的印象是,PHP对XML的支持始终不够强劲,对XML的处理能力比较差、不灵活,以至于好些人都避免用PHP的XML功能。如果翻阅网上大家发布的一些用PHP4写的XML相关类库,就会发现,很多人对XML操作的时候,都是使用其它方式实现的,而不是PHP里面的XML相关函数。我没有测试过PHP5对XML的支持,但相信PHP5会在这方面做得很好。

四、内嵌的文本型数据库SQLite

这个太棒了,是中小型PHP应用的福音(要知道,相当多的PHP系统都是中小型的)。我想很多PHP程序员都写过基于文本存储的应用程序(例如用文本方式保存的留言本),那种编程感觉是让人有些不爽的,尤其是在数据格式发生变更或者数据导入、导出的时候。

内嵌SQLite真是一个好想法!中小型系统由此不需要依赖MySQL或者其它数据库软件,也不必去使用脆弱的纯文本去存储数据,但是我们依然可以建造一个健壮的系统!我们开发的基于SQLite的系统未来可以轻松移植到其它数据库软件上,我们甚至可以用ADOdb去操作SQLite!

(注:如果deminy依然坚持不在deminy.net上使用MySQL之类的数据库软件的话,但至少,deminy肯定会使用SQLite来改写自己的blog、留言本等程序。2)

五、错误处理

我并没有详细阅读这方面的文档,但可以想象得到这个改进很棒。早期的PHP纵容错误的发生,并且放任错误的发生,虽然使得编程容易了点,但也导致了一些开发方面的问题。如果PHP能够在错误处理方面大大加强的话,无疑在两个方面会得到很重要的改进:一是开发过程中的错误跟踪和调试;二是系统实现(业务)过程中对于流程方面的错误处理将会更容易被合理的处理。

(对于这一点,deminy没有具体研究PHP5的新的错误处理机制,只是通过对Java和PHP相关的错误处理机制的对比而做了一些探讨,说得很泛泛。或有谬误。)

六、内置对SOAP的支持

这个很棒。我估计在PHP5之前,PHP里SOAP的实现,是需要通过第三方类库来实现的(也许PEAR里面也支持SOAP,但我不知道)。比较有名的第三方类库是NuSOAP,但我个人对NuSOAP在web上承受高压的性能不很放心(去看看NuSOAP的代码就知道了,长长的!)。

现在PHP5内置了对SOAP的支持。也许在PHP里用SOAP的人不是很多,但是对于那些在PHP中使用SOAP的人,PHP5无疑是很好的一个福音,至少,SOAP编程在PHP5里面变得明显的简单了(关于这一点可以在phpclasses.org下载SOAP相关的代码做研究)。

七、简化的枚举操作

这也是个很棒的实用型的东西,完全符合PHP的设计思想:简化编程。翻来覆去地看,PHP大体上就那么几块主要的东西:数据库操作、文件流读写、循环/枚举等。对枚举操作的高度简化是一个很棒的想法,这是PHP程序员很喜欢的一个新特性!

总结:哪些新特性更重要?

我个人觉得:更全面的面向对象编程功能是最重要的;错误处理的引入有必要,但错误处理机制执行效果如何,还有待评估;更好的MySQL扩展支持库MySQLi、改进的XML支持这两点对于较大型的PHP应用更有帮助;其它三点(内嵌的文本型数据库SQLite、内置对SOAP的支持和简化的枚举操作)则属于小敲小打类型的,但非常实用,尤其是内嵌SQLite!

因此,我对这些新特性的重要性评估如下:

1. 更全面的面向对象编程功能
2. 错误处理机制 (有待进一步评估)
3. MySQL扩展支持库MySQLi
3. 改进的XML支持
4. 内嵌的文本型数据库SQLite
5. 内置对SOAP的支持
5. 简化的枚举操作

[注1] 有妄言之处,欢迎指正。

[注2] 在PHP5的时代,用传统文本方式来编写留言本之类的系统,也许是应该遭到嘲笑的。因为我们有了SQLite!(虽然SQLite不是万能的)

[补充说明] 也许有人奇怪,PHP5正式推出了16个月后,deminy才来评价它,为什么?有三个原因。首先,相对于PHP4而言,PHP5拥有一些重大变化,因此在PHP5推出来后,大家很多时候还对它持观望态度,并没有具体应用它,也没有深入去研究它,deminy也是一样;其次,就现在而言,PHP5已经让大多数人开始感到它已经是成熟的技术了,deminy也开始考虑移植到PHP5了,因此开始对PHP5作了一些具体了解,并产生了一些快感(感到PHP5吻合了deminy的一些需求),并想把这些快感用文字的形式发泄出来;最后一点是,昨天PHP推出了具有重要改进的一个版本v5.1.0,这是导致deminy决定写这篇文字的直接动力:PHP程序员现在应该有足够的信心移植到一个新的、稳定的平台上去了!
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